PASADENA - Qualcosa di inaspettato sta accadendo sul sole. Il 2013 doveva essere l'anno del "massimo solare", il picco del ciclo di 11 anni delle macchie solari. Ma il 2013 è arrivato e l'attività solare è, invece, relativamente bassa. Il numero delle macchie solari sono ben al di sotto dei loro valori a partire dal 2011, e forti eruzioni solari non sono state frequenti. L'immagine sopra mostra la superficie del Sole rivolta verso la Terra il 28 febbraio 2013, come osservata dall'Helioseismic And Magnetic Imager sul NASA Solar Dynamics Observatory. HMI osserva il disco solare a 6173 angstrom, una lunghezza d'onda progettata per studiare oscillazioni superficiali e il campo magnetico. HMI ha registrato solo alcune piccoli macchie solari su un panorama altrimenti pulito, che di solito è pieno di molti punti neri durante il picco di attività solare.
Immagine: NASA / SDO
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