L'Oms lancia l'allarme: emergenza poliomielite in 10 Paese

GINEVRA - L'Organizzazione mondiale della sanita' (Oms) ha decretato un'emergenza sanitaria mondiale per il forte aumento dei casi di poliomielite in una decina di Paesi negli ultimi sei mesi. La decisione arriva dopo una settimana di discussioni in seno al Comitato di emergenza, formato da esperti della materia, che hanno suggerito di decretare lo stato d'emergenza in quanto ritengono che i casi di contagio costituiscano una minaccia per il resto del mondo, ha riferito il direttore aggiunto dell'Oms, Bruce Aylward. I Paesi in cui si sono registrati i casi di contagio della malattia, nota anche come 'paralisi infantile', sono Afghanistan, Camerun, Etiopia, Guinea Equatoriale, Iraq, Israele, Nigeria, Pakistan, Somalia e Siria. Tre di questi -Camerun, Pakistan e Siria- stanno esportando il virus e infettando altri Paesi. Uno dei motivi che ha influito sulla decisione e' che i casi si riferiscono ad un periodo considerato di 'bassa stagione' per il virus, quello tra gennaio e aprile compresi. Il mese ad alto rischio contagio e' proprio quello in corso. In particolare, l'Oms raccomanda ai cittadini dei Paesi coinvolti nell'infezione di viaggiare con un certificato di vaccinazione. La situazione attuale, si legge sempre nel comunicato dell'Oms, è in netto contrasto con la quasi cessazione della diffusione, a livello internazionale, del poliovirus selvaggio, alla quale si e' assistito dal gennaio 2012 fino ad aprile 2013. La decisione finale sulla dichiarazione dell'emergenza e' stata presa in prima persona dalla direttrice del Comitato di emergenza, Margaret Chan. Una nota di ottimismo è legata al fatto che quasi tutti i casi provengono dal virus diffusosi in Pakistan, per cui, se si riesce a tenere sotto controllo quel ceppo ci sono buone possibilità di controllare l'emergenza. Secondo i dati dell'Oms, quest'anno i casi sono 74, tra cui 59 in Pakistan, 3 rispettivamente in Camerun e Siria, quattro in Afghanistan, 2 in Nigeria. I Paesi 'esportatori' dovranno dichiarare l'emergenza nazionale, assicurarsi che tutti i residenti siano stati vaccinati prima di viaggiare in Paesi terzi. Alla fine del 2013, infatti, il 60 per cento dei casi di polio sono stati il risultato della diffusione internazionale di poliovirus selvaggio, incrementata dagli adulti viaggiatori: durante la stagione di bassa diffusione, nel 2014, il poliovirus si e' diffuso dall'Asia Centrale (dal Pakistan all'Afghanistan), nel Medio Oriente (dalla Siria all'Iraq) e nell'Africa Centrale (dal Camerun alla Guinea Equatoriale).

Pakistan: rapita, torturata e uccisa giovane impegnata nelle vaccinazioni antipolio

La campagna antipolio in Pakistan è avversata dai talebani

ISLAMABAD - E' stata uccisa Salma Farooqi, una giovane donna pachistana di 30 anni, impegnata da tempo nelle campagne di vaccinazione contro la poliomielite nella provincia di Khyber Pakhtunkhwa, nel Nord-Ovest del Pakistan. La donna, che aveva sfidato le minacce di estremisti che avevano ordinato alla gente di non aderire alla campagna di vaccinazione lanciata dal governo provinciale, è stata rapita dalla sua casa a Peshawar, torturata e brutalmente uccisa.

Allarme a Kabul, è tornata la polio

Bambini dell'etnisa Kuchi fuori dalla loro povera abitazione

KABUL - A una ragazza afgana è stata diagnosticata la poliomielite a Kabu, il primo caso nella capitale dopo la caduta dei talebani nel 2001. Il ministero della salute ha ordinato una campagna di vaccinazione in tutta la capitale. La polio rimane endemica in Afghanistan, Pakistan e Nigeria settentrionale, ma è stato quasi spazzato via in tutto il resto del mondo.

In tutti e tre i paesi gli estremisti islamici hanno ostacolato gli operatori sanitari, impedendo campagne di eradicazione della polio di prendere posto. Dal momento che i talebani afghani hanno cambiato la loro politica, consentendo la vaccinazione negli ultimi anni, c'è stato un calo fei casi in Afghanistan. Ci sono stati 80 casi nel 2011, 37 nel 2012 e 14 nel 2013.

L'emergere di un nuovo caso a Kabul è preoccupante, secondo i funzionari della sanità. E 'stato scoperto in una comunità povera di Kuchi, pastori nomadi in precedenza, che ora si sono stabiliti su una collina a est della capitale. Gli operatori sanitari hanno cercato di visitare ogni casa nella comunità. Non c'è acqua corrente né elettricità, e alcuni degli ex-nomadi vivono ancora nelle tende, nonostante il freddo dell'inverno di Kabul. Una volta che gli addetti hanno messo le gocce in bocca ai bambini che trovano, segnano le mani con una linea blu e scrivono la data sul muro. Sembra rudimentale, ma decine di migliaia di volontari in campagne di questo tipo in tutto il paese sono riusciti a quasi battere la malattia.

Alla ragazza che ha contratto la malattia, Sakina, è stata diagnosticata la polio dopo che era diventata paralizzata. Suo padre è un tassista che spesso va alla regione di frontiera con il Pakistan. Il ceppo polio nei due paesi è identico, e con 1,5 milioni di bambini che attraversano la frontiera ogni anno, la trasmissione transfrontaliera è inevitabile. Quasi tutti i casi in Afghanistan l'anno scorso erano in regioni vicine al confine con il Pakistan. L’Afghanistan ha operatori sanitari ai valichi di frontiera, che cercano di monitorare tutti i bambini che attraversano e vaccinano le persone a rischio. Ma molte persone non attraversano gli uffici doganali formali, utilizzando invece le tracce attraversomontagne e deserti che costeggiano la frontiera.