LAHORE (Pakistan) - Due esplosioni hanno ucciso almeno 14 persone nei pressi di due chiese in un quartiere cristiano della città pakistana di Lahore. Almeno 68 persone sono state ferite nelle esplosioni che sono avvenute presso la Chiesa cattolica e la Chiesa di Cristo nella zona di Youhanabad della città, a forte presenza cristiana.
Le esplosioni gemelle hanno avuto luogo in un momento affollato, con molte persone nella zona che partecipavano alla messa domenicale.
La comunità cristiana del Pakistan è stato spesso presa di mira dai militanti.Un ramo dei talebani del Pakistan, che si fa chiamare Jamatul Ahrar, ha rivendicato di aver condotto l'attacco.
I testimoni dicono che due attentatori suicidi sono stati responsabili delle esplosioni, avvenute alle porte delle chiese. Sono stati bloccati all'ingresso da due guardie, che si sono sacrificate: i due si sono infatti fatto esplodere, uccidendo loro e molte persone che entravano e uscivano dalle chiese.
Una grande folla si è radunata sul luogo degli attentati, per protestare contro la mancanza di sicurezza. La folla ha anche attaccato, torturato e bruciato vivi due uomini accusati di coinvolgimento nelle esplosioni. Manifestanti inferociti hanno tenuto quattro poliziotti feriti in ostaggio in un negozio, con l'accusa di aver guardato una partita di cricket, invece di svolgere le loro funzioni al momento dell'attacco. Alcune migliaia di persone esasperate e armate anche di mazze si sono dirette verso Ferozpur Road dove, in un gesto insolito per la pacifica comunità cristiana locale, hanno danneggiato vetrine di negozi ed auto in sosta, assaltando anche una stazione del nuovo servizio urbano di Metro-Bus. Molte centinaia di dimostranti sono scesi in piazza per molte ore anche in varie altre città (Peshawar, Faridabad, Multan e Quetta) ed a Karachi, nel sud del Pakistan, dove sono stati incendiati pneumatici per bloccare una via di grande scorrimento. Le autorità cristiane pachistane hanno decretato tre giorni di lutto per le vittime provocate dai talebani, mentre domani resteranno chiuse tutte le scuole cristiane del Punjab.
La folla ha tenuto i poliziotti feriti nel negozio per quasi due ore prima che fossero spostati in ospedale, dove uno di loro è deceduto.
Amir Masih, un testimone citato da Reuters agenzia di stampa, ha detto di aver sentito un'esplosione vicino a una delle chiese.
"Mi precipitai verso il posto e ho visto la colluttazione di una guardia di sicurezza con un uomo che stava cercando di entrare in chiesa," ha detto. L'uomo si è fatto esplodere dopo aver fallito l’ingresso in chiesa.
I cristiani costituiscono meno del 2% della popolazione a stragrande maggioranza musulmana del Pakistan. All'Angelus papa Francesco ha evocato la tragedia appena avvenuta: "Con dolore, con molto dolore ho appreso degli attentati terroristici contro due chiese cristiane a Lahore che hanno provocato morti e feriti. I cristiani sono perseguitati e versano il sangue solo perché cristiani".
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