Il recupero dello shuttle europeo IXV dal Pacifico

Una immagine del recupero di IXV dell'ESA nell'Oceano Pacifico, a ovest delle isole Galapagos. La navetta spaziale IXV era partita ieri alle 14:40 dallo spazioporto europeo di Kourou, Guiana francese, in cima a un razzo Vega. Si era separata da Vega a un'altitudine di 340 km e ha continuato fino a 412 km. Rientrando da questo percorso suborbitale, ha registrato una grande quantità di dati provenienti da più di 300 sensori avanzati e convenzionali. La navetta di cinque metri di lunghezza e del peso di due tonnellate  è scesa decelerando da velocità ipersonica a supersonica. La velocità di ingresso nell'atmosfera è stata di 7,5 km al secondo ad un'altitudine di 120 Km ed ha creato le stesse condizioni per un veicolo di ritorno da un'orbita terrestre bassa. Due paracadute hanno rallentato la discesa per un ammaraggio sicuro nell'Oceano Pacifico.