ROSETTA ha sfiorato (6 km) la cometa 67P. Ecco le foto

Sabaro scorso, la sonda Rosetta è transitata a soli 6 km dalla superficie della cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko nel primo passaggio ravvicinato dedicato della missione. L'avvicinamento è avvenuto alle 13:41 ora italiana sulla regione Imhotep sul grande lobo della cometa. Le immagini sono state rese disponibili oggi dall'ESA. Verso il centro  si notano oggetti quasi circolari e più blocchi angolari sembrano sporgere da sotto la superficie. Massi, di dimensioni variabili da pochi metri ad alcune decine di metri, si trovano sparsi su tutta la superficie della cometa. 

Rosetta si sta ora allontanando dalla cometa: raggiungerà una distanza di circa 255 km dal centro della cometa domani. Durante il flyby (sorvolo ravvicinato), la navicella è passata attraverso l'angolo di "fase zero", cioè con il sole esattamente dietro il veicolo spaziale e il fatti ha offerto estremamente buone condizioni di illuminazione. Oltre a fornire la possibilità di prendere ravvicinate immagini ad alta risoluzione della superficie della cometa, flyby come questo permettono anche agli strumenti di Rosetta di "assaggiare" le parti più interne della atmosfera della cometa, o coma, per capire meglio il collegamento tra la sorgente dell'attività osservata e il coma più ampio.