INDONESIA E MALESIA accettano di accogliere i migranti bloccati in mare anche da 4 mesi

I pescherecci indonesiani salvano una barca di migranti

PUTRAJAY (Malaysia) - In un importante svolta diplomatica che potrebbe facilitare la crisi dei migranti del sud-est asiatico, l'Indonesia e la Malesia si sono offerte oggi di accogliere temporaneamente in migliaia di persone che sono state bloccate in mare ma fatto hanno appello all'aiuto internazionale, dicendo che la crisi è globale , non regionale.

Il cambiamento nelle loro posizioni, dopo settimane passate a dire che i migranti non erano i benvenuti, è venuto quando più di 430 persone deboli e affamate sono state salvate non dalle marine militari che pattugliano le acque, ma da una flottiglia di pescatori indonesiani che li ha portati a riva, nella provincia orientale di Aceh.

Uno dei pescatori che ha guidato lo sforzo di salvataggio ha detto che quando ha notato il peschereccio di legno dei migranti e le persone a bordo che gridavano per chiedere aiuto, si è messo a piangere.

"Come ci siamo andati vicini, sono rimasto scioccato. Li ho visti stipati sulla barca", ha detto il 40enne Razali Puteh. Le persone dalla barca hanno cominciato a saltare in acqua nel tentativo di raggiungerlo, ma il pescatore detto loro di non muoversi e poi è tornato con altri pescherecci. "Non potevo lasciarli morire, perché sono esseri umani. Proprio come me", ha detto Puteh. "Sono felice di avere salvato centinaia di vite."

Nelle ultime tre settimane, più di 3.000 migranti che fuggiti dalle persecuzioni in Myanmar e dalla povertà in Bangladesh sono sbarcati in barche sovraffollate, sulle rive del paesi del Sudest asiatico, meglio conosciuti per le loro spiagge di sabbia bianca. Gruppi umanitari stimano che altre migliaia di altri sono bloccati in mare a seguito di un giro di vite sui trafficanti di esseri umani, che ha spinto i capitani e contrabbandieri ad abbandonare le loro imbarcazioni a un incertissimo destino.

La crisi ha spinto la Malesia a convocare una riunione di emergenza con i ministri degli esteri di Indonesia e Thailandia. La Malesia è l'attuale presidente del gruppo di 10 nazioni dei paesi sud-est asiatico noto come l'ASEAN.

"Questo non è un problema ASEAN", ha detto il ministro degli Esteri malese Anifah Aman dopo la riunione. "Questo è un problema per la comunità internazionale. Stiamo parlando di una crisi umanitaria".

Parte della crisi derivava dalla posizione delle nazioni dell'ASEAN, che fino ad ora è stata quella di respingere le barche e non permettere ai migranti di raggiungere le loro coste, temendo un successivo flusso inarrestabile.

La Thailandia aveva detto che non può permettersi di accogliere più immigrati dal momento che è già oberata da decine di migliaia di profughi dal Myanmar. Il ministero degli Esteri ha annunciato oggi che ha accettato di fornire assistenza umanitaria e di non "spingere indietro i migranti bloccati nelle acque territoriali tailandesi.” Malesia e Indonesia "hanno deciso di offrire un rifugio temporaneo a condizione che il processo di rimpatrio sia fatto entro un anno da parte della comunità internazionale", secondo una dichiarazione congiunta.

L'UNHCR ritiene che ci siano circa 4.000 ancora in mare, anche se alcuni attivisti inizialmente sostenevano che il numero è di 6.000.

Le agenzie umanitarie hanno elogiato il passo avanti di oggi, ma il tempo stringe per le barche ancora in mare, ha detto Joe Lowry, portavoce regionale per l'Organizzazione internazionale per le migrazioni. "E 'estremamente buona notizia che esce di Malesia," ha detto. 

I migranti portati a terra  in Indonesia sono stati salvati da più di una dozzina di barche da pesca, ha detto Herman Sulaiman della agenzia di soccorso del distretto orientale di Aceh. Un lotto iniziale di 102 persone è stato il primo  portato a riva nel villaggio di Aceh Simpang Tiga. "Erano affetti da disidratazione, sono deboli e affamati", ha detto Khairul Nove, capo dell’ Agenzia Langsa Search and Rescue Agenzia nella provincia di Aceh. Tra i 102, 26 erano donne e 31 bambini.

Uno dei migranti, Ubaydul Haque, 30 anni, ha detto che il motore della nave si era rotto, che l’equipaggio era fuggito e che erano in mare da quattro mesi prima i pescatori indonesiani li trovassero. “Abbiamo finito di cibo, volevamo entrare in Malesia, ma non ci era permesso", ha detto.

La maggior parte dei migranti si ritiene siano vittime di trafficanti di esseri umani, che li reclutano in provincia di Sittwe del Myanmar e in Bangladesh con la promessa di un passaggio sicuro verso la Malaysia e posti di lavoro, ma i gruppi di aiuto dicono molti sono tenuti, invece, sulle barche o nei campi di giungla nel sud della Thailandia per chiedere il riscatto alle famiglie.

Un’altra potenziale svolta è venuta da Myanmar, che è visto come fondamentale per risolvere la crisi e ha più volte messo in dubbio la sua partecipazione ad una conferenza che sarà ospitata dalla Thailandia il 29 maggio. Il Vice Ministro degli Esteri Kyaw Thant ha indicato oggi che il suo paese si unirà ai colloqui.

I funzionari Myanmar avevano precedentemente detto che non avrebbero partecipato se la parola "Rohingya" fosse menzionato su invito o se Myanmar venisse accusata di essere “la fonte del problema." I Rohingya musulmani hanno affrontato decenni di discriminazione nello Stato in Myanmar, che è prevalentemente buddista. L'ONU dice che sono uno dei gruppi più perseguitati nel mondo. Negli ultimi tre anni, Rohingya stati presi di mira da folle violenti di estremisti buddisti, lasciando centinaia di morti e scatenando un esodo di oltre 120.000 persone, secondo l'agenzia ONU per i rifugiati. Anche il nome Rohingya è tabù  in Myanmar, che li chiama "bengalesi" e insiste che sono immigrati clandestini dal Bangladesh, anche se hanno vissuto nel paese per generazioni.