Un enorme iceberg antartico sulla rotta del velista italiano impegnato nel giro del mondo, aiutato dai satelliti

In basso a destra l'iceberg alla deriva vicino all'isola del Principe Edoardo

Il velista italiano Matteo Miceli

Durante la navigazione a sud dell'Africa in un viaggio intorno al mondo, il velista italiano Matteo Miceli ha improvvisamente avvisato un iceberg enorme sul suo cammino. Lungo quasi 4 km, l'iceberg alla deriva vicino alle Prince Edward Islands (due piccole isole dell'Oceano Indiano sub-antartico, che sono politicamente parte del Sudafrica. Le due isole sono chiamate Isola Marion e Isola del Principe Edoardo) è stata rilevata e monitorata dai satelliti europei. "Secondo la nostra esperienza, a queste latitudini i grandi iceberg subiscono forte frammentazione. La presenza di un grande iceberg potrebbe essere un indicatore per la presenza di un campo di frammenti più piccoli che potrebbero essere molto pericoloso per la barca ", ha detto Luca Pietranera da e-GEOS, una società di elaborazione dei dati satellitari che fornisce informazioni al gruppo di pianificazione percorso di Matteo.

Le immagini radar dal satellite Sentinel-1A dell'ESA e dell'Agenzia spaziale italiana Cosmo-SkyMed sono stati usati per tracciare il movimento di un iceberg e guidare Matteo lontano dalle acque infide. Il vantaggio di radar è che può vedere attraverso le nuvole e al buio, e può quindi fornire aggiornamenti periodici sulle posizioni degli iceberg. Inoltre, le misure su vento e onde vengono utilizzate per controllare i dati satellitari. Oggi, Matteo è nell'Oceano Indiano.

"In termini di rischi iceberg, la parte più pericolosa del percorso sarà il passaggio a sud di Capo Horn, previsto nel mese di febbraio. Per questo motivo, il monitoraggio della grande iceberg si è già cominciato ", ha detto Pietranera. La presenza dell'iceberg alla deriva lungo il percorso previsto della barca nei pressi della Georgia del Sud e delle Isole Sandwich del Sud Atlantico è già stato raccolto sui radar satellitari.

Nei prossimi mesi, Sentinel-1A continuerà a coprire questo e altri ostacoli durante il tentativo di Matteo. Il Sentinel-1 è stato sviluppato per il programma di monitoraggio ambientale Copernico in Europa e fornisce giorno e notte immagini della terra, gli oceani e ghiaccio della Terra. Lanciato nel mese di aprile, Sentinel-1A passa sopra lo stesso punto sulla Terra ogni 12 giorni. Una volta che il suo gemello identico, Sentinel-1B, verrà lanciato nel 2016, lo spazio temporale sarà ridotto a soli sei giorni, in modo che i cambiamenti, come i movimenti degli iceberg possano essere mappati anche più velocemente.

Può sembrare un luogo terribilmente freddo per un viaggio a vela, ma Matteo sta tentando di navigare no-stop  con il suo ECO40 attorno al mondo utilizzando solo energia rinnovabile in un progetto chiamato 'Roma Ocean World' dell'Università 'La Sapienza' di Roma. Anche il suo approvvigionamento alimentare è autosufficiente.L'obiettivo è quello di dimostrare come la tecnologia moderna, insieme a un atteggiamento responsabile, ci permetta di godere di sport marittimi nel rispetto dell'ambiente. Durante il viaggio, saranno raccolte informazioni sui cambiamenti in atto sulla terra e in mare, sottolineando l'importanza di monitorare gli effetti del cambiamento climatico sul nostro pianeta.

In rosso il percorso previsto da Miceli che sarebbe finito nei pressi dell'iceberg, in giallo la nuova rotta di sicurezza