ALTE MONTAGNE di ghiaccio su PLUTONE

Le montagne di ghiaccio su Plutone

In alto, la grande voragine su Caronte

Plutone ha montagne di ghiaccio che sono alte come quelli nelle Montagne Rocciose, hanno rivelato le immagini dalla sonda New Horizons rivelare. Esse mostrano anche segni di attività geologica su Plutone e sulla sua luna Caronte. Ieri gli scienziati hanno presentato le prime immagini acquisite dalla sonda New Horizons durante il suo passaggio ravvicinato storico al pianeta nano.Il team ha anche nominato la regione a forma di cuore su Plutone con il nome dello scopritore del pianeta, l’astronomp Clyde Tombaugh nel 1930.La sonda si è avvicinata a più 12,5 mila chilometri e ha raccolto un enorme volume di dati. Lo scienziato  John Spencer ha dichiarato ai giornalisti che la prima immagine della superficie di Plutone ha mostrato un terreno che era stato modificao da qualche processo geologico - come un vulcanismo - negli ultimi 100 milioni anni."Non abbiamo trovato un solo cratere da impatto su questa immagine. Questo significa che deve essere una superficie molto giovane. Questo geologia attiva ha bisogno di qualche fonte di calore. In precedenza, tale attività è stato visto solo su lune ghiacciate, dove può essere spiegato da "riscaldamento mareale" causato dalle interazioni gravitazionali con un grande pianeta ospite.”Non hai bisogno di riscaldamento mareale per alimentare attività geologica su mondi ghiacciati. Questa è una scoperta molto importante che abbiamo appena fatto questa mattina", ha detto il dottor Spencer.

Alan Stern, responsabile scientifico della missione ha commentato: "Ora abbiamo un caso isolato, un piccolo pianeta che sta mostrando l'attività dopo 4,5 miliardi di anni." Questa stessa immagine mostra le montagne al confine della regione che sono fino a 3300 m di altezza. John Spencer ha aggiunto che il relativamente sottile strato di metano, monossido di carbonio e azoto ghiacciato sulla superficie di Plutone non era abbastanza forte per formare montagne, che sono stati probabilmente composto da roccia, acqua e ghiaccio. La nuova immagine del satellite Caronte ha rivelato una voragine di 4-6 miglia di profondità e anche un'ulteriore prova della sua attività."Andando da nord-est a sud-ovest è una serie di avvallamenti e scogliere che si estendono per circa 600 miglia attraverso la luna. Si tratta di un'area enorme e potrebbe essere stata realizzata per l'elaborazione interna. E' stata informalmente chiamata Mordor, dopo la regione nella terra immaginaria della Terra di Mezzo di Tolkien nel Signore degli Anelli libri.La prima immagine ben risolto di piccola luna di Plutone Hydra rivela un corpo allungato, con una superficie prevalentemente fatto di ghiaccio d'acqua. Inoltre, gli scienziati hanno creato una buona stima per le sue dimensioni: 43 km per 33 km.