I Grandi Laghi, il più grande bacino d’acqua dolce del mondo

Tre dei cinque Grandi Laghi del Nord America sono raffigurati in questa immagine del satellite Envisat: il lago Huron (a sinistra), il lago Ontario (a destra) e il lago Erie (in basso).Circa 100.000 anni fa, una grande lastra di ghiaccio formata su  parte del Canada e degli Stati Uniti scorrendo nella terra hanno creato valli e montagne.Circa 14 000 Anni fa, le temperatura più elevate Hanno cominciato a sciogliere la coltre di ghiaccio e l’acqua ha riempito i piccoli e grandi fori lasciati dai ghiacciai. Molti di questi oggi contengono ancora l'acqua e formano le migliaia di laghi del centro USA e del Canada. Tra i maggiori ci sono i Grandi Laghi.Su una superficie di sltre 244 000 kmq e contenenti circa 22 600 km cubi di acqua,  i Grandi Laghi formano la più grande zona collegata di acque dolci superficiali esistente sulla Terra. L'unico posto in cui è contenuta più acqua fresca sono le calotte polari.I Grandi Laghi Hanno giocato un ruolo importante nello sviluppo economico del Nord America, fornendo un sistema di trasporto  tra le Regioni agricole e minerarie sulla riva occidentale con i centri di mercato della East Coast. La possibilita di spedire materiali come il carbone e minerali di ferro e ha dato origine alle industrie siderurgiche e automobilistiche della zona. Detroit - soprannominato 'Motor City' - si trova sul fiume Detroit (in basso a Sinistra).In questa immagine la copertura nevosa è evidente e si può vedere l’accumulo di ghiaccio lungo alcuni bordi dei laghi. Fioriture algali verdi sono anche visibili nel Lago Erie. Queste fioriture tossiche sono staticamente un problema per il lago a causa delle negligenze degliultimi anni. Sono causate da alti livelli di fosforo, presenti Nei fertilizzanti e nei prodotti comuni per la casa - che hanno trovato la loro strada per finire in acqua, Queste fioriture hanno aumentato le dimensioni della “zona morta del lago” a causa del basso tenore di ossigeno. (ESA)