Colorado, nell'hotel dei fantasmi che ispirò il terrificante "Shining" a Stephen King

L'hotel Stalney nella neve, cone in "The Shining"

La famosa stanza 217: ci abiterebbe un fantasma

ESTES PARK (COLORADO) - Nel 1974, il famoso scrittore di horror statunitense Stephen King e la moglie Tabitha hanno vissuto per un anno A Boulder, Colorado. Alla fine di ottobre, hanno trascorso una notte nella località montana di Estes Park, a 40 km a nord ovest di Boulder. Hanno pernottato nella storica camera  155 dello Stanley Hotel e hanno scoperto che erano gli unici ospiti per una delle ultime notti della stagione dell'hotel.

Il corridoio vero e (sotto) quello del film

L'immaginazione di King impazzì mentre vagava per i corridoi vuoti, mangiava da solo nella grande sala da pranzo e parlava con il barista. Entro la fine della notte, aveva materiale sufficiente per iniziare a scrivere il suo prossimo libro.

The Shining, pubblicato nel 1977, divenne rapidamente un classico dell'orrore, in non piccola parte a causa della sua location spaventosamente isolata: un hotel blocato dalla neve con una storia stregata, nascosto nelle Montagne Rocciose.

Fantasmi del passato 

Anche se King chiama l'hotel nel suo libro The Overlook, l'immaginario Overlook e il  reale Stanley non solo si assomigliano, con tentacolarI portici e  architettura georgiana, ma entrambi sono stati completati nel 1909. L’inventore di una delle migliori vetture dell'epoca a vapore, Stanley Steamer,  venne sulle Montagne Rocciose del Massachusetts nel 1903 per curarsi la tubercolosi. Lui e sua moglie Flora si innamorarono con la regione e fondarono l'hotel sei anni più tardi. Durante il suo periodo di massimo splendore presto, il resort ha ospitato celebrità tra cui l'ex presidente degli Stati Uniti Theodore Roosevelt, la sopravvissuta del Titanic Molly Brown e l'imperatore del Giappone Hirohito.

Inserito nel Registro Nazionale dei luoghi storici nel 1977, l’hotel Stanley ha mantenuto molte delle sue caratteristiche originali, tra cui la veranda tentacolare della ingresso, la sala biliardo preferita del suo fondatore e la grande scalinata che adorna la hall.

L’originale Ballroom MacGregor dello Stanley, con il suo palco rialzato e grandi finestre che mostrano ampie viste sulle montagne, è stato reincarnato nelle pagine di The Shining. A tarda notte, il personaggio principale e il custode dell’hotel Jack Torrance si trova in un magnifico ballo mascherato con la partecipazione di ospiti in stile 1940, anche se in realtà lui, la moglie e il figlio sono i soli abitanti dell'hotel e tutte le strade sono bloccate dalla neve .

Le apparizioni non sono una novità per la sala da ballo dello Stanley. Ospiti garantiscono di aver visto  i tasti del pianoforte della sala premuti senza che ci fosse i pianista e musica riempire lo spazio. Gli storici hotel ritengono che il musicista sia Flora Stanley stessa: amava il pianoforte e spesso lo suonava per gli ospiti.

Room 217 

"Era una porta perfettamente normale, non diverso da qualsiasi altra porta sui primi due piani dell'hotel"- scrive King - "Era grigio scuro, a metà strada lungo un corridoio che correva perpendicolarmente aa principale corridoio del secondo piano”.  Nel libro, la sala al di là della porta 217 si rivela essere tutt'altro che ordinaria, è un sito inquietante e raccapricciante. Nella vita reale, era la camera dove King aveva pernottato, ma che aveva una storia. Nel 1917, la governante capo Elizabeth Wilson stava accendendo le lanterne ad acetilene dell'hotel durante una tempesta nel caso in cui l'elettricità cadesse. Quando andò ad accendere quella nella  camera 217, la lanterna esplose, facendo saltare il pavimento sotto i suoi piedi e mandandola a cadere al piano di sotto.

Sopravvisse (anche se con due caviglie rotte). Così, gli ospiti della 217 garantiscono che suo spirito si ferma a volte, di solito per riordinare le cose, a volte portando via oggetti vaganti o disfacendo una valigia.

I fantasmi, sia nell'immaginaria sia nella reale stanza apparentemente sembrerebbero scoraggiare gli ospiti. In realtà, la camera 217 è solitamente prenotata con mesi di anticipo. Detto questo, il quarto piano camere riceve il maggior numero di segnalazioni di attività insolita, dai suoni dei bambini che giocano nelle sale a luci che si spengono, ai volti che appaiono in finestre.

Per sottolienare la sua reputazione come uno degli hotel più frequentati (dai fantasmi) degli Stati Uniti, lo Stanley offre 90 minuti regolari di “tour tra i fantasmi” vietato ai bambini nei suoi luoghi più soprannaturali. L'hotel offre anche una indagine paranormale di cinque ore una volta al mese, completa di attrezzature specializzate per la caccia ai fantasmi come i rivelatori EMF (campi elettromagnetici).

Dimenticate il film 

Anche se è un classico vero e proprio, l'adattamento cinematografico di The Shining - diretto da Stanley Kubrick e interpretato da Jack Nicholson - è stato a lungo criticato da King per non aver rsipettato i caratteri della sua storia. Il film non presenta alcuna scene girata nello Stanley,perché  non c'era abbastanza neve in Estes Park al momento di girare. Gli esterni invece mostrano il Timberline Lodge a Mt. Hood, Oregon. Anche così, l'hotel  Stanley riproduce il filmato originale in un ciclo costante per gli ospiti sul proprio canale 42.

Nel 1997, King ha adattato il suo libro in una miniserie che ha girato presso l'Hotel Stanley come un omaggio alla sua musa originale.

La vera tragedia 

Nel settembre 2013, King ha pubblicato “Doctor Sleep”, il tanto atteso sequel di Shining, che segue il figlio di Jack Torrance Danny, ora quarantenne che va a The Overlook. The Stanley Hotel si trovò sotto i riflettori ancora una volta.

Ma l'entusiasmo è stato oscurato dalle devastanti inondazioni che hanno colpito Estes Park e il Rockt Mountain National Park   nello stesso mese di settembre. La regione ha ricevuto più pioggia in due giorni di quella che vede di solito in un intero anno, 11.000 persone sono state evacuate e più di 1.500 case distrutte.

Grazie alla sua posizione elevata sopra la valle, l'hotel in sé ha subito danni relativamente minori. Tuttavia, gran parte della US Highway 36, la strada principale tra Boulder e Estes Park, è stata portata via, e con essa se ne è andato molto del turismo della città e durante i mesi autunnali, quando centinaia di alci scendono dalle montagne.

La città di Estes Park ha in gran parte recuperato, la maggior parte delle aziende hanno riaperto, anche se alcune hanno chiuso completamente, mentre altre stanno ancora lavorando per riparare i danni. La US Highway 36 ha anche riaperto a fine novembre 2013, ma la costruzione si prevede che continuerà per tutto il 2014, causando ritardi regolari, fino al suo completamento nel 2015. Il Dipartimento dei Trasporti del Colorado suggerisce ai visitatori di imboccare le più settentrionali US Highway 34 o Colorado Highway 7i, se possibile.

Nel frattempo, lo Stanley, che è aperto tutto l'anno, ha continuato ad attirare visitatori da tutto il paese. Come parte del suo sforzo per attirare ancora più ospiti, l'hotel offre uno speciale "Doctor Sleep Package”  fino alla fine del 2015, comprese le copie di entrambi Shining e il Dottor Sonno e possibili aggiornamenti per camera 217 su richiesta. Avvistamenti di fantasmi non sono garantiti ,ma in questo hotel, e con uno dei libri di King in mano, un paio di spaventi sono certamente possibili.

The Stanley Hotel

333 Wonderview Viale
Estes Park, CO 80517

Toll-Free 1-800-976-1377
Colorado 970-577-4000
info@stanleyhotel.com