CHICAGO -Una nuova ricerca suggerisce che il sistema principale che consente di determinare il tempo su Nord Europa e del Nord America può cambiare. Lo studio dimostra che la cosiddetta corrente a getto (jet stream) ha assunto sempre più unpercorso tortuoso. Questo ha portato il tempo a restare lo stesso per più periodi prolungati.
Il lavoro è stato presentato alla riunione annuale dell'Associazione Americana per l'Avanzamento della Scienza (AAAS) a Chicago.
Il cambiamento potrebbe essere stato causato dal recente riscaldamento dell'Artico. Le temperature lì sono cresciuti 2-3 volte più velocemente rispetto al resto del globo.
Secondo la professoressa Jennifer Francis della Rutgers University in New Jersey «questo sembra suggerire che i modelli climatici stanno cambiando e le persone stanno notando che il tempo nella loro zona non è più quello di una volta."
La corrente a getto serpeggiante è stata la causa della recente tempesta sopra il Regno Unito e dell'inverno duro nel Mid-West degli Stati Uniti, rimanendo più a lungo di quanto sarebbe accaduto normalmente.
"Possiamo aspettarci che accada più spesso", dice la professoressa Francis.
La corrente a getto, come suggerisce il nome, è una corrente d'aria ad alta velocità nell'atmosfera che porta con sé il tempo meteorologico. E' alimentato in parte dalla differenza di temperatura tra l'Artico e le medie latitudini. Se il differenziale è di grandi dimensioni la corrente a getto accelera e, come un fiume che scorre giù per una collina ripida, salta gli ostacoli, come le zone di alta pressione.
Se il differenziale di temperatura diminuisce a causa di un riscaldamento artico, la corrente a getto si indebolisce e di nuovo, come un fiume su una base piana, si snoda ogni volta che incontra un ostacolo.
Ciò si traduce in modelli climatici che tendono a rimanere bloccati su aree per settimane. Il freddo scende più a sud e caldo più a nord.il Esempi di quest'ultimo caso sono Alaska e parte della Scandinavia, che hanno avuto condizioni eccezionalmente calde in questo inverno.
Nel Regno Unito la tempesta dopo la tempesta ha investito tutto il paese
Mentre il Regno Unito, gli Stati Uniti e l'Australia stanno sperimentando prolungate condizioni meteorologiche estreme, la questione che è stata sollevata sulla base dei modelli più recenti è se sono dovute a semplici variazioni naturali o al risultato del cambiamento climatico artificiale. Secondo La Francisè troppo presto per dirlo. "L'Artico si è riscaldando rapidamente solo negli ultimi 15 anni - dice - I nostri dati sono molto scarsi e quindi è difficile ottenere un segnale molto chiaro. Ma, come avremo più dati penso che inizieremo a vedere l'influenza dei cambiamenti climatici."
La professoressa Francis ha preso parte ad una sessione sui cambiamenti dell'Artivco che ha coinvoltoMark Serreze, direttore della Snow US National and Ice Data Center in Colorado. Ha detto che l'idea che il cambiamento nel nord polare possa influenzare il clima in medie latitudini - la cosiddetta "vendetta di Babbo Natale" - è un nuovo e vivace settore della ricerca e un po 'controverso, con argomenti a favore e contro. "Fondamentalmente, il forte riscaldamento è legato alla perdita della copertura di ghiaccio marino che stiamo vedendo, perché essa agisce come questo un coperchio che separa l'oceano da un clima più freddo", ha spiegato il dottor Serreze . "Se togliamo quel coperchio, tutto questo calore risale fino nell'atmosfera. Questa è una buona parte del segnale del riscaldamento che stiamo vedendo ora e che potrebbe causa alla guida di alcuni di questi cambiamenti."
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