Centomila vecchie stelle di 13 miliardi di anni

"La meravigliosa Nebulosa scoperta tra la Balance [Bilancia] e il serpente Serpente  ..." inizia così la descrizione della quinta voce nel famoso catalogo dell' astronomo del 18 ° secolo Charles Messier su nebulose e ammassi stellari. Messier 5 (M5) è noto per essere un ammasso stellare globulare, di 100.000 stelle o più, vincolato dalla gravità in una regione di circa 165 anni luce di diametro. Si trova a circa 25.000 anni luce di distanza dalla Terra. Gli ammassi globulari sono antichi membri della Via Lattea. M5 è uno degli ammassi globulari più vecchi, le sue stelle hanno quasi 13 miliardi di anni. Lo splendido ammasso stellare è un obiettivo popolare per i telescopi terrestri. Naturalmente, schierato in bassa sull’orbita terrestre il 25 aprile 1990, il telescopio spaziale Hubble ha catturato la sua splendida vista del primo piano della galassia che si estende su circa 20 anni-luce vicino alla regione centrale della M5.  Credito: NASA, Hubble Space Telescope, ESA