LONDRA - Gli scienziati hanno scoperto la prima prova di impronte umane al di fuori dell'Africa, sulla costa di Norfolk in Inghilterra orientale. Le impronte sono più di 800.000 anni fa e sono state trovate sulle coste del villaggio di Happisburgh. Sono una prova diretta dei primi esseri umani del nord Europa.
I dettagli d sono stati pubblicati nella rivista scientifica Plos One . Le impronte sono state descritte come "una delle scoperte più importanti, se non la più importante che sia stata fatta sulle coste della Gran Bretagna" dal dottor Nick Ashton del British Museum. "Occorrerà riscrivere la nostra comprensione della occupazione umana della Gran Bretagna e anzi dell'Europa". Le impronte sono state scoperte nel maggio dello scorso anno durante una bassa marea. I mari agitati avevano eroso la spiaggia di sabbia rivelando una serie di avvallamenti allungati.
Le impronte di Happisburgh sono le uniche di questa età in Europa e ci sono solo tre altre serie che sono più vecchie, tutte in Africa. Non è chiaro chi fossero questi esseri umani. Un suggerimento è che si tratti di una specie chiamata Homo antecessor, nota per aver vissuto in Europa meridionale. Si pensa che queste persone potrebbero aver abitato quello che oggi è Norfolk, ma in una striscia di terra che collegava il Regno Unito al resto d'Europa un milione di anni fa. Essi sarebbero scomparsi circa 800.000 anni fa a causa di un clima molto più freddo non molto tempo averla sciato quelle impronte.
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