TOWNSVILLE (Queensland) -Le autorità australiane hanno approvato un progetto di discarica di sedimenti dragati ad Abbot Point nel parco marino della Grane Barriera Corallina come parte di un progetto per creare uno dei porti di carbone più grandi al mondo. La decisione è stata presa dalla Great Barriere Reef Marine Park Authority. Gli scienziati avevano esortato a non sostenere il progetto, dicendo che il sedimento potrebbe soffocare o avvelenare il corallo. Diverse aziende vogliono utilizzare la porta Abbot Point per esportare riserve di carbone dalla zona Galilea Basin. Abbot Point si trova a sud di Townsville, sulla costa del Queensland.
Alla fine dell'anno scorso, il governo ha approvato una domanda di ampliamento del terminale. È necessario il dragaggio per consentire alle navi di entrare nel porto.
Il sito di smaltimento approvato per il sedimento dragato si trova a circa 25 km a est-nord-est del porto. "E 'importante notare che il fondo marino della zona di smaltimento approvato costituito da sabbia, limo e argilla e non contiene barriere coralline o le praterie di fanerogame", ha detto l’Authority. L'operazione di smaltimento sarebbe "soggetta a rigorose condizioni ambientali", ha aggiunto.
Il Presidente dell’Authority Russell Reichelt ha detto che la decisione riflette "il punto di vista dell'agenzia che lo sviluppo lungo la costa Grande Barriera Corallina dovrebbe essere limitato ai porti esistenti. Come porto in acque profonde che è stato in funzione per quasi 30 anni, Abbot Point è in una posizione migliore rispetto ad altri porti lungo la costa per intraprenderne l’ espansione e il dragaggio e la manutenzione necessaria saranno significativamente inferiore a quello che sarebbe necessario in altri aree. "
All'inizio di questo mese, 233 scienziati avevanp firmato una lettera all’Authority sollecitandola a respingere il piano e gruppi ambientalisti hanno condannato la decisione. "Questo via libera è un altro duro colpo per la barriera corallina, che minaccia ulteriormente la vita marina, il suo status di patrimonio mondiale e le industrie del turismo e della pesca in Australia," ha detto l’attivista di Greenpeace Reef Louise Matthiesson.
La Grande Barriera Corallina è la più grande struttura corallina del mondo, ricco di vita marina. Si estende per più di 2.600 km (1.680 miglia) lungo la costa orientale dell'Australia.
L'anno scorso l’Unesco ha avvertito che potrebbe essere collocato nella lista del patrimonio mondiale dei siti in pericolo, a meno che non siano prese misure per migliorare la qualità dell'acqua.
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| L'attuale porto di Abbot Point |
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