sabato 17 gennaio 2015

RITROVATO dopo 10 anni un lander andato perduto durante l'atterraggio su Marte nel 2003



Il lander inglese Beagle-2 Mars Lander, che ha fatto parte della missione dell'ESA Mars Express ed è stato perso su Marte dal 2003, è stato trovato nelle immagini scattate da un orbiter della NASA presso il Pianeta Rosso. Beagle-2 era stato rilasciato dal satellite-madre il 19 dicembre 2003 ed sarebbe dovuto atterrare sei giorni dopo. Ma nessun segnale era arrivato dal lander dopo il  touchdown in programma e le ricerche di Mars Express e della missione Mars Odyssey della NASA erano stati infruttuose.
Ora, un decennio più tardi, il lander è stato identificato nelle immagini scattate con la fotocamera ad alta risoluzione del Mars Reconnaissance Orbite della NasaIl lander è visto sulla superficie, mostrando che la sequenza di ingresso, discesa e atterraggio funzionavano e era effettivamente atterrato con successo su Marte il giorno di Natale 2003.
Le immagini mostrano il lander in quello che sembra essere una configurazione parzialmente distribuita, con una sola, due o al massimo tre dei quattro pannelli solari aperti e con il paracadute principale e ciò che si ritiene essere il coperchio posteriore ancora attaccato vicino.
Le dimensioni, la forma, il colore e la separazione delle funzioni sono coerenti con Beagle-2 e i suoi componenti di atterraggio e si trovano ina zona zona di atterraggio prevista ad una distanza di circa 5 km dal punto previsto.

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