MAPUTO, 12 gennaio - Birra avvelenata al funerale. E' successo a Chitima, nella provincia di Tete in Mozambico, dove nel weekend 69 persone, invitate a una cerimonia funebre, sono state avvelenate dalla bevanda 'Phombe' una specie di birra fatta in casa con chicchi di grano e acqua, a quanto pare 'allungata' con bile di coccodrillo. Altre 39 persone sono ancora in osservazione all'ospedale. La procura sta indagando sulle cause della tragedia e non esclude una natura 'dolosa'. Intanto il governo ha proclamato tre giorni di lutto nazionale per le vittime.
L'ospedale locale ha registrato i primi morti sabato mattina. I corpi del proprietario delle apparecchiature utilizzate per preparare la bevanda, la figlia, una nipote e quattro membri di famiglie vicine sono stati portati all'obitorio."Quando ci stavamo preparando per accertare le cause di queste morti, un gran numero di persone hanno cominciato a venire in ospedale soffrendo di diarrea e dolori muscolari", ha detto Paula Bernardo, responsabile nel quartiere Cahora Bassa della salute, degli affari delle donne e del benessere sociale . "Corpi senza vita sono stati portati da altri quartieri".
Con domenica il bilancio delle vittime ha raggiunto quota 69, e 196 persone sono state ricoverate. Un team guidato dal direttore sanitario provinciale di Tete, Carla Lazaro, è andato a Chitima nel pomeriggio di sabato. Lazaro detto ai giornalisti che erano stati prelevati campioni della bevanda per le analisi di laboratorio per scoprire che ingrediente aveva avvelenato così tante persone.
Si sospetta che qualcosa sia stato aggiunta nei contenitori dove erano state tenuti 210 litri della bevanda: e l'imputata è la bile di coccodrillo. "Stiamo aspettando i test che abbiamo ordinato da Maputo Central Hospital per identificare ciò che è stato introdotto nella bevanda", ha detto Lazaro. Le accuse sono che il prodotto era stato aggiunto per avvelenare deliberatamente e trasformare la vicenda in un caso di omicidio di massa. Una brigata dal Investigation polizia criminale (PIC), e del Servizio di Sicurezza dello Stato (SISE) sta studiando questa prospettiva. L'opposizione del Mozambico Movimento Democratico (MDM), ha definito l'avvelenamento di un "atto terroristico". Una dichiarazione firmata dal segretario generale del partito, Luis Boavida, ha chiesto al governo "di chiarire questo crimine immediatamente e con urgenza e di individuare i responsabili, in modo che giustizia possa essere fatta, e che le famiglie che hanno perso i propri cari possano essere risarcite".
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