I pannelli solari giganti della stazione spaziale di Samantha

Samantha Cristoforetti dell'Agenzia spaziale europea (ESA) ha fotografato i pannelli solari giganti sulla Stazione Spaziale Internazionale che contengono un totale di 262.400 celle solari e coprono una superficie di circa 2.500 metri quadrati, più di metà della superficie di un campo di calcio. L'apertura alare di un pannello solare di 73 metri è più lunga di quella di un Boeing 777, che è di 65 metri. Complessivamente, i quattro gruppi possono generare 84-120 kilowatt di energia elettrica, abbastanza per fornire energia a più di 40 abitazioni. I pannelli solari producono più energia rispetto a quella di cui la stazione ha bisogno per i sistemi di stazione ed esperimenti. Quando la stazione è alla luce del sole, circa il 60 per cento dell'energia elettrica che i pannelli solari generano viene utilizzato per caricare le batterie. A volte, alcuni o tutti i pannelli solari sono all'ombra della Terra o asll'ombra di una parte della stazione e allora entrano in funzione le batterie. 

Credito: ESA / NASA