L'astrononno PAOLO NESPOLI è partito per la stazione spaziale

BAIKONUR, 28 luglio - E' partita la Soyuz con l'italiano Paolo Nespoli, 61 anni. Il lancio della navetta russa, avvenuto puntualmente alle 118.41 ora locale (17.41 in Italia) dalla base russa di Baikonur, segna l'inizio della missione Vita, dell'Agenzia Spaziale Italiana (Asi). Con l'astronauta dell'Agenzia Spaziale Europea (Esa) viaggiano sulla Soyuz il russo Sergey Ryazansky, al comando della navetta, e l'americano Randy Bresnik. L'arrivo alla Stazione Spaziale è previsto tra sei ore e dopo altre due ore l'ingresso dell'equipaggio nella stazione

LA FOTO L'aurora boreale vista dallo spazio

Alcune delle più belle foto scattate dagli astronauti dallo spazio sono di aurora boreale sul nostro pianeta. Ora le foto sono più di un semplice belle immagini grazie a un progetto ESA che li rende scientificamente utilizzabili. L'astronauta Tim Peake ha preso questa immagine dalla Stazione Spaziale Internazionale durante la sua missione di sei mesi Principia. Ha commentato: "La ISS  èappena passata una fitta nebbia verde di aurora ... inquietante ma molto bello."

Il fotografo professionista Max Alexander ha conosciuto Tim Peake prima del suo lancio nello spazio e ha dato Tim suggerimenti sulla fotografia durante la sua missione. Max commenta: "La Stazione Spaziale Internazionale sta volando a destra attraverso l'aurora in questa immagine che dà anche allo spettatore la sensazione di passare attraverso queste tende di luce e non è uno scatto facile. Tim ha molto rapidamente imparato a fare bassa fotografie a bassa luce per catturare immagini come questa" .

IL PUGNALE di Tutankhamon proviene dallo spazio

LUXOR, 2 giugno - Una nuova ricerca dimostra che un pugnale di ferro sepolto con Tutankhamon è stata fatta con un meteorite e suggerisce anche gli egizi sapevano con cosa stavano lavorando.

Gli archeologi e gli storici sono stati affascinati dai resti mummificati di Re Tutankhamon e dagli oggetti misteriosi trovati nella sua tomba dalla loro scoperta nel 1920. Già in passato avevano affermato che il pugnale di ferro, trovato insieme ad una lama d'oro nella tomba di Tutankhamon, poteva provenire da meteoriti.Altri antichi manufatti in ferro egiziani sono stati anche sospettati di essere meteoritici, dal momento che il ferro fuso è stato usato raramente.

Ma ora, i ricercatori provenienti da Italia e il Museo Egizio hanno usato la spettrometria a fluorescenza a raggi X per trovare esattamente ciò di cui il coltello di King Tut è stata fatta. E la sua composizione di ferro, nichel e cobalto abbinati ad altri meteoriti in un database "suggerisce fortemente la sua origine meteoritica."

Gli autori hanno detto gli Egiziani sapevano quello che stavano utilizzando.

"Suggeriamo che un egiziano antico attribuiva grande valore al ferro meteoritica per la produzione di oggetti ornamentali o cerimoniali", sostengono gli studiosi. In realtà, gli autori dicono che i loro risultati possono spiegare perché gli egiziani nel secolo 13* aC  cominciarono a usare un nuovo geroglifico che si traduce letteralmente in "ferro del cielo."

Questo, dicono i ricercatori, "suggerisce che gli antichi Egizi, sulla scia di altri antichi popoli del bacino del Mediterraneo, erano consapevoli del fatto che questi rari pezzi di ferro erano caduti dal cielo già nel 13 ° C. aC, anticipando la cultura occidentale da più di due millenni. "

I fantastici colori della NUBE GIGANTE NGC 2359, lassù

Questa scena colorata mostra una nube gigante di gas incandescente e polvere conosciuta come NGC 2359, anche soprannominata Casco nebulosa di Thor, a causa delle forme arcuate di gas derivanti dal rigonfiamento centrale e dalla curvatura verso l'alto a sinistra e a destra, che creano una forma che ricorda il casco alato del dio nordico. I colori al neon di questa immagine non sono solo belli, ma anche ci raccontano la composizione della nebulosa. Quelli blu brillanti mostrano l’ emissione di raggi X, colta dalle telecamere EPIC dell’ osservatorio spaziale XMM-Newton  dell'ESA, mentre le regioni rosse e verde pallido tracciano il bagliore di idrogeno ionizzato e ossigeno. L’emissione di raggi X intensa rilevati da XMM-Newton è proveniente da una stella al centro della nebulosa. Questa stella, denominata HD 56925, è vecchia, enorme e spinge fuori un’incredibile quantità di materiale ad una velocità impressionante: la stella perde una massa equivalente a quella del Sole in meno di 100.000 anni, sotto forma di un vento si muove più veloce di 1500 km/s. Tali abitanti violenti hanno influenzato la forma disordinata di NGC 2359 di. La nebulosa è costituito da una bolla centrale circondato da un groviglio di filamenti gassosi, spessi canali di polvere scura e esplosioni luminose, dove il materiale spazzato dal vento stellare si è scontrato con il gas circostante e ha innescato increspatura onde d'urto in tutta la regione. Le zone blu in questa immagine evidenziano le regioni più calde della nebulosa: la bolla centrale e uno scoppio alla sua sinistra in basso. Il gas di NGC 2359 si pensa raggiunga temperature che vanno da diversi milioni fino a decine di milioni di gradi.

Passeggiando nello spazio sopra la Terra

Ieri l'ingegnere di volo Terry Virts e Comandante Barry "Butch" Wilmore (nella foto) si sono avventurato all'esterno della Stazione Spaziale Internazionale per la loro terza passeggiata spaziale in otto giorni. Virts e Wilmore completato l'installazione di 400 metri di cavo e diverse antenne associati alle comunicazioni comuni per la visita del sistema di veicoli noto come C2V2. Gli equipaggi del Transportation System di Boeing (CST) e quelli della SpaceX Dragon utilizzeranno il sistema nei prossimi anni per incontrarsi con il laboratorio orbitale.

Rosetta semore più vicina alla cometa (16 chilometri)

Usando lla fotocamera CIVA posta sul lander Philae, la sonda Rosetta ha scattato un 'selfie' alla cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko da una distanza di circa 16 km dalla superficie. L'immagine è stata scattata il 7 ottobre e cattura il lato del veicolo spaziale Rosetta e una dellee ali solari lunghe 14 metri, con la cometa sullo sfondo La regione del 'collo' della cometa è ben visibile, con i flussi di polvere e gas che si estendono dalla superficie.

La penisola iberica sul far della notte, vista dallo spazio

Uno dei componenti della  Expedition 40  a bordo della Stazione Spaziale Internazionale ha registrato questa foto in prima serata di tutta la penisola iberica (Spagna, Portogallo e Andorra) . Parte di La Francia può essere visto nella parte superiore dell'immagine e lo Stretto di Gibilterra è visibile in fondo, con una piccolissima porzione del Marocco  vicino all'angolo in basso a destra. 

Credit: NASA

Le foreste in buona salute riflettono nello spazio il colore rosso

Dal 3 agosto 2004, la navicella della NASA Mercury Surface Messenger  ha iniziato un viaggio di sette anni a spirale attraverso il sistema solare interno a Mercurio. Un anno dopo il lancio, la navicella si è messa intorno alla Terra, ottenendo una correzione dell'orbita di gravità terrestre e avendo la possibilità di testare i suoi strumenti osservando il suo pianeta natale. Questa immagine è una visione del Sud America e delle porzioni del Nord America e Africa presa dalla fotocamera del Imaging System Mercury  a bordo di Messenger. La fotocamera registra in undici diverse lunghezze d'onda, compresa la luce visibile e la infrarossa. L'immagine risultante è più nitida rispetto alla versione naturale di colore a causa del fatto che la nostra atmosfera diffonde la luce blu. La luce a infrarossi, tuttavia, passa attraverso l'atmosfera con relativamente poca dispersione e permette una visione più chiara. Tale sostituzione della lunghezza d'onda rende le piante  di colore rosso. Oltre a ottenere un'immagine più chiara, la sostituzione rivela più informazioni . Le piante sane riflettono più luce delle piante stressate, il rosso così luminoso indica  fogliame denso e in crescita. Per questo motivo, biologi ed ecologisti, occasionalmente utilizzano telecamere a raggi infrarossi per fotografare le foreste.  Credit: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Carnegie Institution of Washington

I "racconti" dei satelliti dallo spazio arrivano a Saras

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  SARAS - acronimo spagnolo per 'Rapida acquisizione di segnali di satelliti' - permette slle stazioni di terra per acquisire segnali dai nuovi satelliti più velocemente e con maggiore precisione rispetto al passato. Otto sensori di piccole radiofrequenza sono montati sul bordo del piatto di un'antenna esistente. E 'stato montato il piatto di 15 metri di diametro, visto qui durante i lavori di aggiornamento, nel 2013.
  Da allora è stato ampiamente testato con la ricezione di segnali dalle missioni tra cui CryoSat, XMM e Swarm.Aiuta anche la stazione ad acquisire segnali dalle missioni Multisatellite, come il Swarm tre-craft.
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Chicca per collezionisti, le monete d’oro dell’Europa spaziale

BRUXELLES - Nel 2014  l'Europa compie 50 anni di cooperazione spaziale. Per celebrare questo importante anniversario, la Monnaie de Paris, zecca nazionale francese, emette una serie di monete da collezione in oro e argento per celebrare la ricorrenza. La collezione, soprannominato '50 anni di cooperazione spaziale europea ', fa parte della serie Europa, che ogni anno a partire dal 2002 ha ricordato  personei o eventi che hanno contribuito alla cooperazione europea e alla costruzione della moneta unica. I temi di queste collezioni colpite da Monnaie de Paris sono tutti approvati dal Ministero delle Finanze francese.

Volendo quest'anno r rendere omaggio ai successi dell'Europa nello spazio, la Monnaie de Paris, naturalmente, si è rivolta all’ESA, l’ente spaziale europeo. Le due organizzazioni hanno lavorato insieme dal settembre 2013 su questo progetto che ora vede la luce per la gioia dei collezionisti e degli appassionati di spazio simili.

Come il più noto e più popolare simbolo di questa collaborazione storica, il razzo Ariane è stato scelto per comparire sulla moneta. Viene raffigurato sia prima del decollo sia in volo.  Il logo ESA è in alto a destra con la scritta "50 ANS DE cooperazione SPATIALE EUROPÉENNE 1964-2014" e appare nella circonferenza della moneta.Il rovescio presenta la dea Europa, i suoi capelli cosparsi di stelle e avvolta in 12 bandiere. Intorno alla sua testa, 12  simboli significano le 12 stelle della bandiera europea. 

Per raggiungere il disegno finale sono stati necessari  gli sforzi di un team di esperti artigiani, tra cui incisori, lucidatrici e coinmakers, così come decine di ore di lavoro, per raggiungere i più alti livelli di artigianalità che sono il marchio di ogni moneta d'oro o d'argento emesse dalle officine della Monnaie de Paris. La collezione è disponibile e comprende le seguenti monete d'oro: 5 €, 50 € in oro, oro, oro € 200 € 500 e  € 10 d’argento. È possibile ottenere queste monete da Monnaie de Paris

Mike a spasso nello spazio la vigilia di Natale

E’ la vigilia di Natale e l'astronauta della NASA Mike Hopkins, ingegnere di volo della Expedition 38, partecipa alla seconda delle due passeggiate spaziali programmate su un periodo di quattro giorni, che sono state progettate per permettere all'equipaggio di cambiare una pompa dell'acqua difettosa sulla parte esterna della della Stazione Spaziale Internazionale. A entrambe le passeggiate nello spazio ha partecipato anche  l’ astronauta della Nasa Rick Mastracchio, la cui immagine si riflette nella visiera del casco di Hopkins. 

Credit: NASA

Luca Parmitano ha rischiato di affogare nel suo casco durante la seconda passeggiata nello spazio

Parmitano fotografato subito dopo essere rientrato nella capsula a causa del guasto (pericolosissimo) al suo casco

ROMA - Sarebbe dovuta alla rottura di una pompa che separa il circuito dell'aria da quello dell'acqua all'interno della tuta l'incidente che per poco non trasformava in tragedia la passeggiata nello spazio di Luca Parmitano. A rilevarlo lo stesso astronauta italiano oggi al suo rientro a Roma. "La commissione tecnica di inchiesta della Nasa ha concluso da alcuni giorni - ha detto Parmitano - i suoi lavori ed è riuscita a capire cosa e' successo quel giorno. In pratica - ha aggiunto - la pompa funziona come una centrifuga che gira a circa 19mila giri al minuto e che separa l'acqua dall'aria grazie a otto piccoli fori. Ora pare che tutti e otto i fori erano otturati ma non sappiamo per quale motivo lo siano. L'acqua e' entrata nel circuito dell'aria ed è finita nel casco, coprendomi non solo il volto ma anche le orecchie".
  Per alcuni lunghissimi secondi, l'astronauta italiano non solo è stato sommerso dall'acqua rischiando concretamente di affogare mentre era in orbita nello spazio a 28mila chilometri orari, ma non riusciva nemmeno a vedere e a sentire. "E' stato un momento davvero molto duro e sono convinto che ne sono uscito sono grazie alla mia esperienza come pilota di aerei militari che mi ha permesso di imparare a gestire le situazioni di pericolo inattese. Già una volta, nel 2005 mi ero trovato in pericolo alla guida del mio aereo e son riuscito a far fronte all'emergenza, e quella lontana esperienza mi è servita a far fronte a questo nuovo imprevisto che mi è capitato in orbita. Del resto ho avuto conferma di questo dalle parole dello stesso capo della commissione della Nasa Chris Hansen che mi ha detto che se mi ero salvato è stato solo per le azioni che io ho fatto".

Parmitano in conferenza stampa "orbitale": lo spazio è il nostro futuro

DALLO SPAZIO - "Lo spazio è il nostro futuro e di questo, prima ce ne rendiamo conto meglio è". Così l'astronauta italiano dell'Esa (European space agency), Luca Parmitano, maggiore pilota dell'Aeronautica Militare, in orbita per la missione "Volare" dell'Asi (Agenzia spaziale italiana), parlando ai giornalisti italiani nel corso di una conferenza stampa "orbitale".
"Per utilizzare meglio la Stazione - ha continuato l'astronauta catanese - dobbiamo superare questa fase quasi sperimentale in cui utilizziamo molto tempo per la gestione dello spazio, dei materiali, stiamo ancora imparando quanto serve portare su e riportare giù. Quando supereremo questa fase e utilizzare tutto il tempo per fare ricerca, scienza e tecnologia staremo utilizzando al meglio la stazione".
"Guardare il mondo da questo punto di vista estremamente particolare è indescrivibile - ha concluso Parmitano - la fragilità del pianeta Terra, con la sua atmosfera così sottile, l'incredibile fragilità di questo gioiello sospeso nel velluto nero dello spazio, è qualcosa che solleva lo spirito verso orizzonti ancora più lontani".