Sorpresa, cresciuto il ghiaccio nell'Oceano Artico

Nello scorso ottobre, il satellite dell’ESA CryoSat ha misurato circa 9000 chilometri cubi di ghiaccio marino nell’Artico,  un notevole incremento rispetto al 6000 km cubi nel mese di ottobre 2012.

Negli ultimi decenni, i satelliti hanno mostrato una tendenza al ribasso nella zona dell’Oceano Artico coperto dal ghiaccio. Tuttavia, il volume effettivo del ghiaccio marino si è dimostrato difficile da determinare perché si muove e quindi il suo spessore può cambiare.

CryoSat è stato progettato per misurare lo spessore del ghiaccio marino in tutto l'Oceano Artico ed ha permesso agli scienziati, per la prima volta, di monitorare la variazione complessiva del volume precisione.

Circa il 90% di tale aumento è dovuto alla crescita di ghiaccio pluriennale - che sopravvive attraverso più di un'estate senza sciogliersi - con solo il 10% di crescita di ghiaccio del primo anno . Spesso, il ghiaccio pluriennale indica copertura di ghiaccio marino dell'Artico in buona salute.

Il ghiaccio pluriennale di quest'anno è ora in media circa il 20%, o di circa 30 cm, più spesso rispetto allo scorso anno.

Antartide: il satellite europeo CryoSat spia il rapido scoglimento dei ghiacciai

ANTARTIDE - Tre anni di osservazioni del satellite dell’ ESA (l’agenzia spaziale europea) CryoSat dimostrano che la calotta antartica occidentale sta perdendo oltre 150 chilometri cubi di ghiaccio all'anno, molto più dei precedenti rilevamenti, Lo squilibrio nell’ Antartide occidentale continua ad essere dominato da perdite di ghiaccio dai ghiacciai che sfociano nel Mare di Amundsen con tassi di assottigliamento di tra 4-8 m all'anno vicino alle linee di terra - in cui i flussi di ghiaccio si sollevano dalla terra e cominciano a galleggiare sul mare - dell'Isola Pine,e dei ghiacciai Thwaites e Smith, ha detto il dottor Malcolm McMillan presso l'Università di Leeds.

Scioglimento delle calotte di ghiaccio che avvolgono l'Antartide e la Groenlandia è un importante contributo al globale innalzamento del livello del mare.

Un team internazionale di scienziati polari ha recentemente concluso che l'Antartide occidentale ha causato un aumento del livello globale del mare di 0,28 millimetri ogni anno tra il 2005 e il 2010, sulla base di osservazioni provenienti da 10 diverse missioni satellitari. Ma le ultime ricerche CryoSat suggeriscono che il contributo all’innalzamento del livello del mare di questa zona è ora superiore del 15%.

Lanciato nel 2010, CryoSat trasporta un radar altimetro in grado di 'vedere' attraverso le nuvole e al buio, fornendo misurazioni continue su aree come l'Antartide che sono soggette a maltempo e lunghi periodi di oscurità.

Il radar può misurare la variazione di altezza della superficie di ghiaccio in alta risoluzione, permettendo agli scienziati di calcolare il volume con precisione.

Il professor Andrew Shepherd presso l'Università di Leeds, che ha condotto lo studio Antartide occidentale, ha detto che la parte dell'aumento di perdita di ghiaccio potrebbe essere dovuto al diradamento più veloce, ma che una parte di esso può essere anche legato alla capacità di CryoSat di osservare un terreno inedito.

"Grazie al suo nuovo strumento e alla sua orbita quasi polare, CryoSat ci permette di esaminiamo le regioni costiere e alte latitudini dell'Antartide che erano al di là della capacità delle missioni precedenti, e sembra che queste regioni siano cruciali per determinare il complessivo squilibrio ", ha detto.