LA FOTO Dune

SPAZIO/ Le dune di MARTE

La telecamera High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) a bordo del Mars Reconaissance Oribiter della NASA prende spesso le immagini di dune di sabbia di Marte per studiare i terreni mobili. Queste immagini forniscono informazioni su erosione e sui movimenti di materiale di superficie, sul vento e anche sui grani del terreno e granulometrie. 

Soffia il vento e cambiano le dune su Marte

Nili Patera è uno dei campi di dune più attivi su Marte. Come tale, essa è continuamente monitorato con la  fotocamera HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment), uno strumento scientifico a bordo del NASA Mars Reconnaissance Orbiter, con una nuova immagine acquisita circa ogni sei settimane.

Monitorando le variazioni dune di sabbia, si può determinare come i venti variano stagionalmente e di anno in anno.Questa osservazione è una delle immagini Nili più recenti, acquisito il 1 ° marzo 2014. Rispetto all'immagine precedente del 22 novembre 2012, i cambiamenti sono evidenti. Le increspature sulle dune si  sono spostate, nonché alcuni dei confini dunali, come quello in alto a sinistra. Nuove frane sulla duna centrale sono evidenti.

Tali cambiamenti, in soli 16 mesi (e cambiamenti di scala più fine sono stati visti in appena un paio di settimane), dimostrano l'efficacia delvento nel modificare il paesaggio marziano.

HiRISE è uno dei sei strumenti su Mars Reconnaissance Orbiter della NASA. La University of Arizona, Tucson, gestisce fotocamera HiRISE dell'orbiter, che è stato costruito da Ball Aerospace & Technologies Corp., Boulder.  Jet Propulsion Laboratory della NASA, una divisione del California Institute of Technology di Pasadena, gestisce il Mars Reconnaissance Orbiter per il Science Mission Directorate, Washington.

La primavera scioglie il ghiaccio sulle dune di Marte

La maggior parte delle dune settentrionale di Marte 'di sabbia stanno cominciando ad emergere dalla loro copertura invernale di anidride carbonica stagionale (a secco) di ghiaccio. Scuri, nudi pendii esposti a sud si sciolgono al calore del sole. I fianchi ripidi sottovento delle dune sono anche liberi dai ghiacci lungo la cresta, permettendo alla sabbia di scivolare giù lungo la duna. Le macchie scure sono luoghi in cui il ghiaccio se ne è andato, rilasciando sabbia. Presto le dune saranno completamente nude. Questa immagine è stata acquisita dalla telecamera HiRISE a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter della NASA. 

Quegli strani merletti sulla superficie di Marte

TUCSON (Arizona) -  Questa scena colorata è situato nella regione Noctis Labyrinthus di Marte,nel tratto superiore del canyon  Valles Marineris. L'immagine cattura anche l'interazione di due distinti tipi di sedimenti dal vento. Quelle che circondano le formazioni rocciose sono una rete di pallide creste rossastre interconnesse con una complessa morfologia. Queste creste pallide assomigliano alle semplici "creste trasversali eolici" (denominato TAR) che sono comuni nelle regioni equatoriali di Marte. I TAR sono ancora poco conosciuti, e sono variamente attribuiti a dune prodotte da venti, a grossolani increspature, o a depositi di polvere indurita. Queste forme di fondo sono stabili nel tempo, suggerendo sia che esse si siano formate lentamente su scale di tempo molto  lungo sia che si siano formate in passato durante periodi di condizioni atmosferiche molto diverse rispetto al presente. Le dune scure comprendono il secondo tipo di sedimento visibile in questa immagine. La duna di sabbia scura appena sotto il centro mostra caratteristiche che sono comuni a dune di sabbia attivi osservati  altrove su Marte, comprese piccole increspature che attraversano la cima della duna. Le dune scure sono costituite da grani di composti di minerali ricchi di ferro derivati da rocce vulcaniche , a differenza del pallido quarzo di dune tipiche della Terra.  L'immagine originale è stata acquisita il 31 agosto 2013, con la High Resolution Imaging Science Experiment) (HiRISE) che si trova a bordo della NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). HiRISE è gestito dalla University of Arizona, Tucson. 

Credito: NASA / JPL / University of Arizona