Dalle livide acque del Mare del Nord, al largo delle coste di Abroath, nella contea scozzese di Angus, si erge una delle cosiddette Sette meraviglie del mondo industriale: il faro di Kerryvore. La sua storia ha i toni dell’epopea. In questo tratto di mare, a circa 18 chilometri dalla terraferma, uno scoglio a pelo dell’acqua ha minacciato per secoli le navi dirette verso l’insenatura di Edimburgo, il Firth of Forth. Un luogo sinistro, subdolo, sempre pronto a reclamare le vite di innumerevoli marinai; le rocce, affilate come denti di sega, affiorano in superficie solo per poche ore durante la bassa marea, per poi celarsi in famelica attesa. Tra il 1790 e il 1844 più di trenta le navi erano noti per essere naufragate nella zona. Robert Stevenson , ingegnere capo del faro di Northern Board (NLB) è arrivato sulla barriera corallina nel 1804 e ha riportato la necessità di un faro di qualche tipo. Nello stesso anno una legge del Parlamento è stata approvata permettendo la costruzione di un faro, ma nonostante le suppliche gli eventi procedettero solo lentamente fino al 1834 quando Robert Stevenson ritornò in compagnia di suo figlio Alan . Un'indagine scrupolosa mise in chiaro che c'era poca scelta per una posizione. La singola area più grande è una roccia che misurava solo 26 m 2 a bassa marea. Letture per onda di pressione indicava che qualsiasi torre avrebbe dovuto resistere a forze di 29.000 kg per metro quadrato Ci sono stati suggerimenti che una torre di ghisa o in bronzo poteva essere sufficiente, ma Stevenson scrisse che "nessuna considerazione pecuniaria potrebbe a mio parere giustificare l'adozione di un faro ferro per Skerryvore."
Ancora i Commissari tergiversarono, scoraggiati dai costi potenziali, stimato da Robert Stevenson in 63.000 sterline. Venne istituito un apposito Comitato Skerryvore, i cui membri decisero di visitare il sito per piroscafo per vedere di persona. Appena fuori Skerryvore scoppiò un incendio nel locale caldaia paralizzando la nave. Venne estinto e non si registrò alcun danno, ma l'esperienza potrebbe essere stato convincente.
Alan Stevenson è stato debitamente nominato l'ingegnere per il progetto all'età di soli 30 anni. Progettò una torre di 48 m di altezza con una base di 13 m, restringindo a soli 4,9 m, la zona la galleria lanterna.Sarebbe stato alla fine il faro più alto e più pesante ancora costruito in qualsiasi parte del mondo moderno, e oggi è ancora uno dei più più alti nel Regno Unito.
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