GRANDE BARRIERA CORALLINA, sbiancamento gravissimo

Lo sbiancamento senza precedenti dei coralli in anni consecutivi ha danneggiato i due terzi del del Grande Barriera Corallina australiana: lo hanno dimostrato indagini aeree. Lo sbiancamento - o la perdita delle alghe - colpisce una zona di 1.500 chilometri (900 miglia) della barriera, secondo gli scienziati.

L'ultimo danno è concentrata nella parte centrale, mentre lo sbiancamento dello scorso anno aveva colpito principalmente il nord. Gli esperti temono che la vicinanza dei due eventi darà corallo danneggiato poche possibilità di recuperare.

Terry Hughes, da James Cook University, ha detto che i governi devono urgentemente affrontare il cambiamento climatico per evitare ulteriori sbiancamenti. "Dal 1998, abbiamo visto quattro di questi eventi e la distanza tra di loro è variata sostanzialmente, ma questo è il divario più breve ci abbiamo assistito".

• Lo sbiancamento dei coralli è causato dall'aumento delle temperature idriche dovute da correnti calde naturali.
• Si è aggravata dal cambiamento climatico provocato dall'uomo<. gli oceani stanno assorbendo circa il 93% dell'aumento del calore della Terra.
• Lo sbiancamento accade quando coralli sotto sforzo scacciano le alghe note come zooxanthellae che danno loro colore.
• Se ritornano condizioni normali, i coralli possono recuperare, ma ciò può richiedere decenni e se lo stress continua i coralli possono morire.

---

Gli ultimi danni sono avvenuti senza l'assistenza di El Niño, un modello di tempo in precedenza associati ad eventi di sbiancamento.

Alla barriera corallina - una vasta collezione di migliaia di piccole barriere coralline che si estende dalla punta settentrionale del Queensland alla città del sud dello stato di Bundaberg - è stato dato lo status del Patrimonio Mondiale nel 1981. L'ONU dice che è di "enorme importanza scientifica e intrinseca".

La Grande barriera corallina (in inglese Great Barrier Reef) è la barriera di corallo più grande del mondo, composta da oltre 2 900 barriere coralline singole e da 900 isole; si estende per 2 300 km, su una superficie di circa 344 400 km². È una delle più grandi attrazioni turistiche dell'Australia, generando ogni anno un reddito per 5 miliardi di dollari australiani (3,9 miliardi di dollari).^[2]

È situata al largo della costa del Queensland, nell'Australia nord-orientale. La Grande Barriera Corallina può essere vista dallo spazio ed è la più grande struttura fatta di un unico organismo vivente. La struttura è composta da miliardi di minuscoli organismi, noti come i polipi del corallo. 

Una grande parte della barriera corallina è protetta dal Parco Marino della Grande Barriera Corallina, che contribuisce a limitare l'impatto umano, come ad esempio il sovrasfruttamento e il turismo. 

La Grande Barriera Corallina sta per perdere lo status di patrimonio mondiale dell'Unesco, guadagnato nel 1981. Le Nazioni Unite dovranno decidere entro luglio se classificarla "in pericolo".

AUSTRALIA, la Grande barriera corallina rischia di nuovo lo SBIANCAMENTO

Dopo lo sbiancamento record del 2016, la Grande barriera corallina australiana rischia di dover far fronte anche quest’anno a un episodio analogo. Secondo un rapporto del Wwf per l’Unesco il pericolo è “elevato e imminente” anche a causa dell’inefficacia del piano messo in campo dal governo australiano per contrastare gli effetti del cambiamento climatico. Proprio questi fenomeni, e in particolare l’aumento della temperatura del mare, sarebbero la principali cause dello sbiancamento.  

Saltati gli obiettivi del piano di conservazione – Nello specifico, il rapporto accusa l’Australia di non aver pianificato le azioni necessarie per limitare l'impatto gravoso dei cambiamenti climatici sull’ambiente marino. Già allo stato attuale questi ulteriori peggioramenti, secondo il Wwf, faranno ritardare di decenni il raggiungimento degli obiettivi previsti dal piano di conservazione governativo della barriera corallina con scadenza 2050. Il rapporto mette sotto accusa anche la politica industriale australiana che in questi anni non avrebbe fatto abbastanza per ridurre le emissioni. Una situazione messa a rischio anche dai nuovi finanziamenti stanziati in favore delle miniere di carbone nello stato del Queensland che, secondo l'organizzazione, "rappresentano una seria minaccia al patrimonio ambientale mondiale".

Stato d’allerta – I timori del Wwf trovano conferme in un bollettino stilato dall'Autorità del Parco marino della Grande barriera corallina. "L'inverno insolitamente caldo e la seconda estate torrida consecutiva si sono tradotti in un accumulo di stress termico in più aree rispetto allo stesso periodo di un anno fa", spiega l’Autorità, secondo la quale le indagini subacquee nei "reef" tra Townsville e Cairns, nel Queensland, hanno confermato numerosi episodi di sbiancamento. Un fenomeno che, per l’ente governativo, è direttamente collegato all’aumento delle temperature che al momento sono di due gradi centigradi superiori alla media. La situazione, secondo il bollettino, dovrebbero migliorare a fine marzo, inizio aprile, quando le piogge monsoniche contribuiranno ad abbassare il termometro. 

Lo sbiancamento – Alcuni tratti della Grande barriera corallina tendono a perdere i loro colori tradizionali diventando bianchi quando la temperatura dell’ambiente circostante aumenta oltre i due gradi. In questa condizione ila barriera tende ad espellere le alghe microscopiche, chiamate dinoflagellati, che vivono in grandi colonie sulla loro superficie. Quest’ultime, però, rappresentano anche la prima fonte di nutrizione dei coralli che in loro assenza, oltre a perdere il colore, vanno incontro alla morte. Per riprendersi da eventi di questo tipo le “reef” impiegano tra i 10 e i 15 anni, ovviamente a patto che non sopraggiungano altri fenomeni di surriscaldamento dell’acqua.

GRANDE BARRIERA, sub attaccato da uno squalo

CAIRNS, 18 febbraio - Un 26enne è stato ferito gravemente a una mano da uno squalo mentre era impegnato in una battuta di caccia subacquea nella grande Barriera corallina australiana. E' successo vicino a Hinchinbrook Island, al largo della costa del Queensland. Il ragazzo è ora ricoverato al Cairns Hospital ed è "in condizioni stabili" tanto da farsi fotografare, con qualche dito della mano destra in meno. Ha perso molto sangue ed è stato recuperato appena in tempo per salvarlo
Hinchinbrook Island si trova a est di Cardwell e nord di Lucinda , separata dalla costa settentrionale del Queensland , in Australia dalla stretta Hinchinbrook Canale . Hinchinbrook Island è parte della Grande Barriera Corallina e totalmente protetta all'interno del Parco Nazionale di Hinchinbrook , ad eccezione di un piccolo e abbandonato resort. E 'l'isola più grande della Grande Barriera Corallina .  E 'anche la più grande isola parco nazionale in Australia. 

La bella notizia: “in piena salute” il corallo profondo della Grande Barriera corallina

MELBOURNE - Un robot subacqueo che può scendere molto più profondamente di qualsiasi subacqueo umano ha trovato che il corallo in profondità della Grande Barriera Corallina australiana è in perfetta salute, mentre il corallo meno profondo è danneggiato dalle tempeste,dal riscaldamento  e dall'inquinamento del mare. Il corallo profondo potrebbe fornire le "reclute" necessari per la riparazione naturale delle scogliere.

"Fino ad ora la nostra conoscenza era limitata alle scogliere poco profonde accessibili per le immersioni subacquee," dice Ove Hoegh-Guldberg, responsabile scientifico dell’indagine Catlin Seaview.

Ilrobot, ha aggiunto, permette agli scienziati di studiare il corallo a profondità fino a 100 metri ", rivelando un quadro del tutto diverso e più positivo.