Oggi è il WORLD LION DAY (ma i leoni sono sempre meno)

Anche il "re della foresta" piange: negli ultimi vent'anni la popolazione selvatica di leoni è calata del 43%, il che significa che nel giro di tre generazioni questi animali si sono quasi dimezzati. Per questo in occasione del World Lion Day di oggi 10 agosto alcune delle maggiori organizzazioni di conservazione lanciano campagne di sensibilizzazione con la missione di raddoppiare la popolazione di leoni entro il 2050.

Classificato come "vulnerabile" all'estinzione dall'Unione internazionale per la conservazione della natura (Iucn), il leone soffre per perdita di habitat, di prede ma soprattutto per il conflitto con l'uomo. Pesa la "persecuzione" dei cacciatori di trofei che negli ultimi anni ha fatto anche vittime illustri come il leone Cecil, icona del parco nazionale Hwange nello Zimbabwe. "Dati preoccupanti riguardano il commercio illegale degli animali selvatici e in particolare la caccia per trofeo", sottolinea all'ANSA Cesare Avesani Zaborra, direttore scientifico del Parco Natura Viva di Bussolengo (Verona), in questi giorni impegnato in una spedizione in Namibia. Questo paese africano, aggiunge, "è stato oggetto tra gli anni '80 e '90 della più massiccia pressione di questo tipo sui leoni". Una pressione "da "allarme", afferma Avesani, considerando "che il numero di leoni in Namibia è di appena 600 unità".

In Africa la linea tra la sopravvivenza e l'estinzione per i leoni è tracciata dal deserto: a nord del Sahara non esistono più. L'Africa sub-sahariana li ospita nei parchi nazionali e nelle riserve private. Si stima che gli individui maturi siano tra i 23 mila e i 39 mila. Scomparsi duemila anni fa dal Vecchio Continente, gli ultimi leoni asiatici sopravvivono in India, nel Gir Forest Wildlife Sanctuary. Ne sono rimasti poco più di 500.

Lanciato nel 2013 dall'African Lion and Environmental Research Trust, il World Lion Day si celebra ogni10 agosto, data scelta perché cade nel segno zodiacale del Leone.

CARTOLINE In gita in Sudafrica

SPAGNA, morta suicida Melania, la cacciatrice di leoni

BARCELLONA, 25 luglio - E' morta suicida nella sua casa Melania Capitàn, la cacciatrice catalana di leoni diventata molto famosa sul web proprio per la sua grande passione, promossa e divulgata via Facebook. La donna, 27 anni, è stata trovata senza vita nel suo appartamento, dove aveva lasciato una lettera in cui salutava gli amici e spiegava i motivi del suo gesto.
La polizia spagnola ritiene che si tratti di suicidio, ma il gesto non sarebbe legato alle critiche e alle minacce ricevute proprio per la sua attività e per le immagini pubblicate in cui illustrava e spiegava come dava la caccia ai predatori della savana. I motivi esposti nel biglietto lasciato dalla donna non sono comunque stati resi noti.

Melania da tre anni viveva a Huesca, in Aragona, e sulla sua pagina Facebook divulgava i suoi metodi di caccia, grazie ai quali da una parte aveva ottenuto oltre 32mila "like" e dall'altra aveva ricevuto diverse critiche. Perfino dopo la morte, contro di lei sono arrivati pesanti attacchi, da "Hai fatto un favore all'umanità" a "Ringrazio Dio che ti sei uccisa".

CILE, tenta il suicidio buttandosi nella gabbia dei leoni, uccisi poi dai guardiani

SANTIAGO, 22 maggio - Un uomo si è denudato e si è gettato in un recinto dei leoni in uno zoo in Cile nel tentativo apparente di un suicidio, costringendo il personale a sparare e a uccidere due leoni.

L'uomo, 22 anni, risulta affetto da problemi mentali ed è rimasto gravemente ferito dopo essere stato aggredito dagli animali: lui addirittura ne aveva afferrato uno per il collo.

Lo zoo di Santiago era affollato di visitatori, alcuni dei quali hanno visto l'attacco.

Attivisti per i diritti degli animali hanno condannato l'uccisione di leoni, ma lo zoo ha detto la sua priorità era la vita dell'uomo e aveva a disposizione tranquillanti di non rapida attivazione. Lo zoo ha un "protocollo stabilito" e ha agito per salvare la vita dell'uomo, aggiungendo che il personale è stato "profondamente colpito" dalla morte di leoni, un maschio e una femmina. I media locali hanno riferito che una nota di suicidio è stata trovata tra i vestiti dell'uomo e che alcuni testimoni lo avevano sentito urlare proclami religiosi.

SEI LEONI a piede libero in giro per NAIROBI. Sono scappati da un parco

NAIROBI, 19 febbraio -  Sei leoni sono fuggiti da un parco nella capitale del Kenya Nairobi.

I funzionari del Kenya Wildlife Service (KWS) sembravano non avere idea di dove i grandi felini siano finiti questa mattina. Hanno esortato alla vigilanza e hanno avvertito i residenti di Nairobi di chiamare un numero verde se per caso notavo le belve. In effetti un cittadino ha avvertito di averli incontrati verso le 5 sulla tangenziale, vicino al National Housing Corporation, nel Lang'ata."Il nostro team è in campo dal 03:00 al fine di garantire la sicurezza alla popolazione", ha twittato il Kenya Wildlife Service.

Gli animali sono fuggiti dal Parco Nazionale di Nairobi, che si trova vicino al quartiere centrale degli affari. Gli animali del parco includono leopardi, bufali, zebre e giraffe al pascolo in spazi aperti con i grattacieli della città sullo sfondo.

Un portavoce del Kenya Wildlife Service ha detto al Daily Nation che gli animali sono stati visto l'ultima volta nei pressi di un ospedale.

"Siamo stati chiamati alle 4 del mattino e ci hanno detto che due leonesse erano state viste sulla strada vicino a Langata Hospital", il portavoce Paul Udoto ha detto al giornale. "Abbiamo risposto subito. Ma noi non siamo stati in grado di rintracciarle".

Udoto ha detto di aver ricevuto chiamate da persone che dicono di avere visto leoni vicino a zone residenziali.