SPAZIO/ Stazione spaziale affollata come un tram: ora a bordo 9 astronauti

I membri dell'equipaggio del razzo Soyuz Sergey Volkov di Roscosmos, Andreas Mogensen dell'ESA (European Space Agency) e Aidyn Aimbetov dell'Agenzia spaziale kazaka si sono uniti ai loro compagni della Expedition 44 quando i portelli fra la navicella spaziale Soyuz TMA-18M e la Stazione Spaziale Internazionale si sono aperto ufficialmente alle 6: 15 am (8.15 in Italia). Il comandante Gennady Padalka di Roscosmos, così come tecnici di volo Scott Kelly e Kjell Lindgren della NASA, i tecnici di volo Oleg Kononenko e Mikhail Kornienko di Roscosmos, e Kimiya Yui della Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) hanno accolto con favore i nuovi membri dell'equipaggio a bordo la loro casa orbitale, segnando per la prima volta dal 2013 il fatto che nove persone sono contemporaneamente a bordo del laboratorio orbitante. L'equipaggio sosterrà diverse centinaia di esperimenti di biologia, biotecnologia, scienze fisiche e scienze della Terra. Volkov rimarrà a bordo della stazione per i prossimi sei mesi, tornando marzo 2016 assieme ai membri dell'equipaggio Kelly e Kornienko nella Soyuz TMA-18M che a quel punto avranno passato un anno sulla stazione. Padalka, lanciato a marzo con Kelly e Kornienko nella Soyuz TMA-16M, tornerà sulla Terra in quel veicolo spaziale l' 11 settembre con Mogensen e Aimbetov, lasciando Kelly al comando. Lindgren, Kononenko e Yui rimarranno a bordo della stazione fino alla fine di dicembre. Ogni Soyuz rimane in orbita per circa sei mesi.

Partiti i tre astronauti del record: resteranno un anno nello spazio

Il cosmonauta russo Mikhail Kornienko dell'Agenzia spaziale russa Federal (Roscosmos),in alto, l'astronauta della NASA Scott Kelly, al centro, e il cosmonauta russo Gennady Padalka di Roscosmos, in basso, salutano mentre salgono sula Soyuz TMA-16M prima del loro lancio verso la Stazione spaziale, trascorreranno un anno nello spazio e torneranno sulla Terra nel marzo 2016. La maggior parte delle spedizioni per la stazione spaziale durano quattro-sei mesi. Raddoppiando la lunghezza di questa missione, i ricercatori sperano di capire meglio come il corpo umano reagisce e si adatta a un volo spaziale di lunga durata. Questa conoscenza è fondamentale in vista di una eventuale spedizione verso Marte. Mark Kelly, l'astronauta fratello gemello di Scott, sarà contemporaneamente sottoposto ad una serie di esami qui sulla terra per valutare le differenze.